La jeune demi-Elfe serra les dents. Le fourbe!

-Alors, que faire pour l'arrêter?

Elle savait que le monde des chevaliers-dragons était vulnérable. Il y avait beaucoup de monde, mais bien peu pour combattre, surtout contre un ennemi de cette taille!
Pourtant, Mlaraé aurait donné tout ce qu'elle pourrait pour mettre un terme a ces agissements démoniaques.

-Il doit bien avoir une façon! Nous aussi, nous avons des magiciens! Et a-t-on déja songé a poursuivre les bandits survivants, pour voir ou ils allaient?

Elle fit une petite moue en croisant les bras. Oui, bien sûr, c'était beaucoup plus facile a dire qu'a faire... Même si l'on parvenait èa mobilliser une armée, ce serait probablement tous les envoyer au suicide.

-Euh, pardonnez-moi de m'être emporter... Je sais que ce n'est pas évidant.

Un peu honteuse, elle baissa la tête et continua de marcher.

En s'assoyant lentement, elle agrandit les yeux devant tant de riches beautés. La noirceur était tombante, mais il faisait clair comme en plein jour dans la grande salle grâce aux innombrables petites flammes. Puis, elle se tourna vers Gateh, et en lui asressant un grand sourire, elle approuva presque solonellement:
-Je suis d'accord avec vous! Adviendra ce qu'il adviendra, mais faisons tout pour épargner la vie d'autres centaines d'innocent.

Ensuite, elle attendit le diner avec impatience; elle mourrait de faim! Tout un festin en perspective! Malgé la finesse et la sobriétée que lui avait légué les Elfes, elle avait toujours été un brin gourmande...

Mlaraé fit honneur à son repas. Mais durant le festin, elle avait senti l'atmosphère lourde qui pesait sur eux, et elle ne put que remarquer le manque d'apétit chez son hôte. Quand celle-ci prononça cette phrase, elle s'arrêta, pensive. Comment le mage noir avait-il put s'y prendre? Pourquoi lui seul? Bizarre...

Et cette note petite note étrange qu'elle avait discernée dans le ton de sa voix... Quelque chose lui disait que ce n'était pas tout. Mais la demi-Elfe avait confiance en Dame Nirante. Peut-être était-ce qu'un détail sans importance...

Puis, le repas terminé, elle se leva et remercia la Dame. Il était tard, et elle avait l'intention de prendre les bandits en chasse le plus tôt possible. Il fallait trouver quelque chose pour les stopper. Quoi? Pas la moindre idée. Elle ne savait pas si la reine avait l'intention de faire quelque chose bientôt conscernant ces attaques, mais ce n'était certainement pas à elle de lui dire ce qu'elle avait à faire!

-Oui... Oui, vous avez bien raison..., dit-elle un peu tristement au chevalier-dragon.
Elle se rassit lentement en écoutant la réponse de Dame Nirante.

-Oh…

Elle réfléchit. En fait, elle n’était pas fatiguée le moins du monde. La dame, elle avait semblé épuisée. Et quel temps superbe devait-il faire dehors!

-Oui. Oui, avec plaisir.

Quelques pas plus tard qui résonnèrent sur les dalles luisantes des torches accrochées sur les murs, ils arrivèrent dans la cour à l’entrée du château, ou ils avaient atterri quelques heures plus tôt. En chamin, elle avait tenté de prendre contact avec l’esprit de Frabak, mais elle compris qu’il dormait à poings fermés. …
« Et il déteste qu’on le réveille, pensa-t-elle. Il faudrait que je lui reparle du sal caractère qu’il a le matin… »

Elle admira le paysage. Le vent était frais et pur. La lune pâle éclairait doucement les murs de pierre et faisait luire la surface du lac tellement calme qu’on l’aurait dit fait de cristal. Sa lueur presque magique faisait de l’ombre sur l’herbe en arrière d’eux. Et, tout près, il y avait des arbres! Mlaraé sentit son instinct d’Elfe soupirer de bonheur en voyant ces grands feuillus. Elle se sentait toujours mieux quand il y avait des arbres… Les Elfes pensaient souvent que les humains, ou même parfois les demi-humains comme elle ne s’émouvaient pas autant qu’eux devant un tel spectacle. Elle savait que c’était faux. Ah, les Elfes et leurs airs hautins…
Elle laissa tomber tout bas, en fixant la lune :

-Ahh! C’est magnifique. Dommage pour votre écuyer qu’il ne voit pas ça, pouffa-t-elle.

Gaeth sourit :

- Ne vous en faîtes pas pour lui ! Il aura le loisir de contempler d'autre reflets de lune... Il est des choses que même les puissances les plus ténébreuses ne peuvent enrayer... Les astres en font parti...

Le chevalier contempla la constellation d'Orion...
Un guerrier, un combat, une gloire éternelle, mais un trépas prématuré...

- Nous sommes dans une période bien sombre... Les troubles ne sont plus rumeurs, mais réalité... Il va nous faloir être viligeant...

Le jeune homme tenta un sourire. Il était un peu pessimiste dans se dires, mais en même temps...

Un craquement de branche vint briser le silence de la nuit.

- Vous avez entendu ?
Croyez-vous que ce soit la peine que nous allions voir ?...

Les astres en font parti... Elle l'espérait de tout coeur. Se pourrait-il qu'un jour, quelqu'un arriverait à voiler la lune, ou contrôler le soleil? Elle frissonna en se disant que c'était impossible. Puissent les étoiles veiller sur leur monde fragile.

Ses petites oreilles pointues se tendirent quand le craquement survint. Mlaraé resta immobille pour quelques secondes, alerte. Elle hésita, puis sortit silencieusement son arc qui ne la quittait jamais.

-Peut-être...

Elle se tourna lentement vers la source du bruit. Ce n'était peut-être qu'un cerf, ou même un lapin, mais valait plutôt avoir l'air un peu idiote de débusquer une petite bête inoffensive que de recevoir un coup de dague dans le dos quand on ne s'y attend pas. À l'ordinnaire, elle n'était si prudente, mais les derniers bouleversements des quelques heures précédentes avait fait doublé sa méfiance envers ce qui pourrait lui paraître louche. Elle ne pensa même pas au fait qu'ils ne seraient que deux en cas d'attaque. Il prendrait au moins un minutes ou deux avant d'avoir du renfort. À part leurs dragon, bien sûr...

Intérieurement nerveuse, mais d'apparance calme, elle vit un pas en avant. Une brise plus fraiche la fit frémir.

Les deux jeunes gens avancèrent à pas feutrés en direction de l'espace boisé. L'envol d'une chouette les fit sursauter.
Ils étaient maintenant juste devant les fourrés d'où étaient parti le craquement...
Gaeth tint sa main sur sa lame, prêt à dégainer...
Ils retinrent leur souffle, alors qu'ils contournaient les buissons, ne sachant ce qu'ils allaient y découvrir...


________
HRP\ à toi l'honneur de nous faire découvrir ce que bon te semble dans ces fourrés...
________

Les dents serrées, Mlaraé écarta les branches basses d’un mélèze. Ses yeux s’ouvrirent plus grands pour aller chercher le maximum de lumière dans ce bois sombre. Et elle faillit décrocher sa flèche. À quelques mètres de là, un loup reniflait quelque chose qui baignait dans une flaque de sang. Le magnifique animal leva la tête, ses yeux jaunes luisants en leur direction. Peu affable, il grogna, décidé à défendre farouchement son repas. La demi-Elfe plissa les yeux. Sa proie était…

-Gaeth! C’est… Un autre de ces brigands!

Elle ignorait s’il était encore en vie, elle en doutait. Tient, non. Il venait de pousser une petite plainte. Malraé avait bien envie de le laisser là. Le fauve hésitait s’il devait s’enfuire, rester immobile, ou attaquer. Mais… Qu’est-ce que ce bandit faisait-il là?