Le vent sifflait sur ses écailles alors qu'il piquait vers le sol. Il perçait l'air comme si c'était un ennemi invisible, se rapprochant toujours plus rapidement du camp qui montait vers lui à une vitesse extraordinaire. Il aimait cette sensation, celle de plonger droit sur la mort pour la narguer juste au dernier moment... S'il ne voulait il pouvait même l'éviter juste à l'instant au son museau toucherait le seul, il s'enfoncerait alors dans les entrailles de la terre... Mais cela ne durerait pas. Il n'y prenait pas autant de plaisir qu'à l'accoutumée, et c'était tant mieux. Il devait garder l'esprit clair. Cette fois, il s'arrêterait avant, il avait un but...
Une masse le frôla. Le Sombre faillit sursauter... ce qu'il aurait sans doute fait s'il n'avait été en plein vol. Le dragon de sang venait de le rejoindre, il s'était mis à sa hauteur. Le Sournois, furieux, balança la tête vers lui, sans se soucier de perturber sa trajectoire.

*Imbéciles ! Allez-vous en !*

Ses mots étaient plus un grognement qu'une parole, qui se fit comprendre dans l'esprit de la draconnière et de sa monture comme une agression mentale. L'intention du Dragon était bien de les blesser, au moins un minimum pour les choquer, pour qu'il s'arrêtent...
L'allure du Rouge ralentit. Mais le Noir ne prit pas la peine de vérifier s'il le suivait toujours. Il s'en moquait. Ce qu'il avait à faire, il le ferait, il ne pouvait pas éternellement les surveiller... S'ils s'attiraient des ennuis, cette fois, il devrait les laisser s'en sortir seuls... Il sera bientôt trop occuper lui-même pour les aider...

L'Ombre fila vers le sol, à nouveau immatérielle. Ele vira bientôt de bord, pour passer à ras du sol, soulevant à peine la poussière qu'elle traversait... Elle ne bousculait rien ni personne, même si ceux qui croisaient sa route avaient le réflexe de s'écarter... Insaisissable... Elle avait un but, c'était évident, mais personne ne pouvait l'arrêter... Puis, elle passa au travers d'une tente, , avant de s'arrêter un peu plus loin pour se poster au dessus... L'Ombre n'avait plus du tout la forme d'un Dragon...

Dans la tente, tous sentirent une vague d'énergie négative les traverser, mais peu nombreux furent ceux qui en tremblèrent. Les elfes noirs fussent-il guérisseurs et non combattants, étaient habitués aux phénomènes étranges et surnaturels, et ne s'inquièteraient pas pour si peu... Mais au chevet d'un malade, l'un d'eux était pris d'une sourde angoisse... Son patient, inconscient depuis de trop nombreuses heures, n'aurait pas dû se réveiller si brusquement... Les yeux bleus éclairaient son visage noir d'une lumière singulière et toujours aussi désarmante. Il n'avait pas bougé pourtant, et son regard restait fixé au plafond comme s'il n'avait rien d'autre à regarder...

- Un oiseau noir...

Le guérisseur se pencha sur le jeune elfe noir. Craz avait ouvert les yeux comme s'il sortait d'une longue nuit, mais ne semblait pour autant pas réellement conscient. Il avait senti l'onde, comme chacun d'entre eux, et c'était cela qui avait causé son retour parmi eux... mais ce n'était pas vraiment ça. Les yeux d'azur étaient vitreux, vides de toute expression... Pourtant, le jeune assassin parlait...

- Ce grand oiseau noir... Il est venu me chercher...

Le guérisseur s'était toujours étonné de la couleur de ces yeux... Il était très rare de voir d'autres couleurs apparaître chez ceux de leur race, autre que le rouge... Cela faisait ressortir l'effroi chez ceux qui les voyaient, mais pour l'elfe aux yeux bleus, il en était tout autrement. Cela apportait une certaine douceur à son visage, douceur qui était trompeuse, car il avait hérité de toutes les qualité combattantes des siens... mis à part la discipline... Mais dans ce cas, cette lueur sur son visage avait quelque chose d'irréel... Voyait-il ce que qui l'entourait ? Savait-il où il était ?Avait-il connaissance de ce qu'il y faisait ? Un point positif rassurait pourtant le guérisseur qui avait pris en charge le jeune insouciant : et état de stase bizarre ne l'avait entraîné à faire aucun geste brusque, et ne mettait donc pas ses jours en danger... Pourvu que sa dure... Mais l'atmosphère qui régnait lui disait tout autre chose... Crispé en contemplant le visage immobile de Craz, le médecin ne pouvait qu'attendre...

L'Ombre au dessus de la tente observait. Elle dominait le campement dans son entier, comme un totem suspendu et inviolable. Elle étendait ses ailes de chaque côté de son corps, qui semblaient faites d'un feu noir... Son cou élancé se balançait lentement, sous une tête fine au bec pointu... La traîne de sa queue arrivait jusqu'au sol, mais aucun elfe noir ne se risquait à y toucher...
Longtemps, le camp resta immobile, dans une admiration malsaine de cette créature pourchassant le ciel... Puis, des gardes arrivèrent enfin, comprenant que l'attention du céleste était retenu par ce qu'il y avait dans la tente. Le lien avait était tôt fait avec ce qui venait de se produire, il était notoire que la fugitive avait aidé le blessé qui y résidait... Et si cette forme indistincte était le dragon qui l'avait aidée à s'échapper, alors il était de leur devoir de l'empêcher d'agir à nouveau, et de le capturer...
Votant d'un oeil invisible mais circonspect les elfes noirs se mettre en mouvement, le Phénix d'encre bougea lui aussi, comme s'il n'avait attendu que ça. Il avança lentement, son grand corps semblant léviter plus que voler, il ne battait même pas des ailes... Il s'approcha des soldats, qui firent tout leur possible pour ne pas paraître impressionnés. Mais il ne les toucha pas. Il se retourna soudain vers l'entrée de la tente, et rapetissa à vue d'œil. L'ombre y entra, ayant adopté une forme vaguement humaine...

Le guérisseur ne manqua pas l'entrée théâtrale de la créature dans le sanctuaire. Il avait fixé ses yeux sur la scène à l'instant même où les gardes avaient fait leur apparition. Et l'Ombre avançait à présent inexorablement... vers lui. Il se plaça devant son patient, espérant le protéger de cette créature. Se pouvait-il que Craz dans cette demi-conscience ait raison ? Etait-elle venue pour lui ? Une fente s'ouvrir sur le visage mal dessiné dans les volutes de fumée, comme un sourire. Le médecin se sentait impuissant. Cette forme était intouchable, il ne pouvait l'empêcher d'obtenir ce qu'il voulait... Alors, dans une tentative qu'il savait vaine, il essaya de le raisonner.

- Vous ne devez pas le prendre avec vous... Il est encore très faible... Il a besoin de soins...

L'Ombre arrêta de sourire. Elle s'arrêta tout court, à quelques pas de lui. Une voix émana du corps immatériel, comme si elle venait des tréfonds de l'enfer.

- Il est en danger ici...

Craz risquait de payer de sa vie la faute qui incombait à son amie... Il ne méritait aucun châtiment, il n'avait commis aucun crime, mais la justice des Elfes Noirs était ainsi... La créature ne la connaissait que trop bien... Le jeune elfe noir avait déjà été puni pour son inattention, et elle y avait elle-même contribué.

- Cela suffit.

Alors que l'Ombre n'avait que très peu parlé, le guérisseur avait pu suivre très clairement le fil de ses pensées, comme si elle avait voulu lui faire connaître... La forme repris sa marche, et il constata avec un peu de surprise quand elle tendit la main vers lui, qu'elle avait une certaine consistance. Elle le poussa sans ménagement, et c'est alors qu'il vit ce qu'il n'aurait pas cru possible. Craz avait la tête tournée dans sa direction. L'Ombre défit les chaînes qui le retenaient sur la paillasse avec infiniment de délicatesse et de douceur, et le jeune homme s'assit en la regardant nonchalamment, comme s'il l'avait attendue et qu'elle était en retard... Mais au moment où elle le prit sans ses bras, le guérisseur aurait pu jurer qu'il n'avait pas repris connaissance. Le jeune assassin ferma les yeux et se laissa aller contre le corps volage. Il s'était à nouveau endormi. La créature qui le portait tourna le regard vers l'Elfe Noir qui se tenait là, pataud. Comment savait-il qu'elle le regardait, alors qu'elle n'avait pas d'yeux ? Il l'ignorait, mais c'était une conviction, une évidence...

- Merci pour lui...

Et un grand oiseau noir quitta la tente traversant la toile comme si elle n'existait pas, un jeune elfe assoupi pelotonné entre ses serres, délicatement fermées autour du corps convalescent...

Sur les ordres de sa tyrannique dragonnière, Orkro se dépêcha de rattraper de dragon d’ombre. C’est qu’il allait vite! Karal savourait l’effort de chaque battement d’ailes de son dragon. Le vent sifflait autour d’elle comme jamais elle ne l’avait imaginé, et l’adrénaline dû à cette vertigineuse descente se rependit dans tout son corps. Mais ce ne fut que de courte durée.


*Imbéciles! Allez-vous-en!*

L’agression mentale résonna dans l’esprit d’Orkro beaucoup plus douloureusement que dans celle de la jeune Elfe Noire. Aussitôt, sans avertissement, le dragon écarlate se jeta brusquement vers l’arrière, ouvrit ses ailes toutes grandes, fit un demi-looping et se retrouva ainsi à planer sur le dos. Puis doucement, il revint à l’endroit en tournant obliquement sur lui-même, comme pour faire un tonneau. Il continua ensuite à voler tranquillement et à prendre le l’altitude comme si rien n’était.

Sur son dos, Karal était un peu sous le choc. C’était ses premières acrobaties aériennes, et elle ne s’était qu’à moitié cramponnée. Assurément, elle aurait facilement pu tomber. Mais là, Orkro mourrait aussi. Enfin, était-ce certain? Aussi, elle réalisa qu’elle n’avait pas le contrôle total du dragon, surtout en plein vol. Ce qu’elle avait considéré jusqu’à ce jour comme une monture et un outil de combat lui avait fait comprendre que lui aussi pouvait parfois maîtriser une situation quand l’occasion se présentait. Karal était en colère de se bref revirement de situation. Elle se répétait qu’elle devait le punir sévèrement pour avoir désobéit. Mais elle restait silencieuse, se contentant de scruter le paysage de regarder le Sournois arriver à proximité du campement. Peut-être que le dragon noir avait eu raison? Très contrariée, Karal changea de sujet.

*Descend, Orkro.*

*Non, on ne va pas s’en sortir, cette fois*

*Je parle de la forêt. De l’endroit où on a trouvé Craz. Dépêche-toi.*

En grognant, il piqua de nouveau vers le bois sombre. À peine quelques instants plus tard, ils remontèrent, la dague de Craz tenue fermement dans les mains de Karal. Ils virent le Sournois voler plus loin. Le Rouge tourna dans sa direction et le suivit. Karal sourit quand elle vit qu’il portait quelque chose dans ses serres.

La nuit tombait de nouveau alors que les deux dragons planaient à toute vitesse dans le ciel qui s’assombrissait. Peu à peu, les épais nuages laissaient place à un ciel dégagé ou allait paraître prochainement des milliers d’étoiles. Ses yeux se détendirent et Karal se sentit mieux ainsi, dans l’obscurité bienfaisante croissante.

Quelques fois ils croisèrent des forteresses de pierres sombres ou des clans d’Orques trop occupés à s’entre-tuer pour les remarqué, des dizaines et des dizaines de mètres au-dessus d’eux.
De temps à autres, la Drow délaissait son regard du paysage qui défilait sous eux pour revenir sur l’Elfe Noir endormi sur sus jambes. Et à chaque fois, elle ne pouvait s’empêcher de sourire en voyait sa mine si insouciante et si paisible. Elle n’avait jamais vu un des leurs dans un état semblable. Tout ceux qu’elle avait eu l’occasion de voir dormir affichaient un air froid, sévère et même alerte, comme si elle l’avertissait qu’ils ne se reposaient que d’un œil et pouvaient à tout moment lui sauver à la gorge.

Mais c’est vrai, comme lui avait reproché le dragon d’Ombre, ils étaient très peu armés.
Quand elle était retournée dans la forêt avec Orkro, elle aurait pu prendre les armes des Elefs que Craz avait tués peu de temps avant, mais elle les répugnaient. Tant pis, ils pourraient trouver une ville avec un bon marché : là, ils trouveraient des armes convenables. Mais d’ici là…

Alors que le soleil avait totalement disparut derrière les immenses montagnes de Féeria, à l’horizon, Orkro maugréa soudain :

*Je suis peut-être ton esclave, mais si tu veux que je te porte encore longtemps, je devrais penser à me nourrir et peut-être me reposer, un de ces jours… *

-Hum… Vrai. Je suggère que nous nous posions dans cette vallée, là-bas. Qu’en pensez-vous?

En fait, elle s’adressait plus au Sournois qu’à Orkro.